भारत के पूर्व ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने जनवरी 2021 में गाबा में हुए उस चमत्कार को याद किया जब भारत ने ऑस्ट्रेलिया में सनसनीखेज जीत हासिल की थी और कहा कि युवा बल्लेबाजी सनसनी वैभव सूर्यवंशी को टेस्ट क्रिकेट खेलना चाहिए। क्रिकइंफो ऑनर्स अवार्ड्स 2026 के दौरान बोलते हुए, रविचंद्रन अश्विन ने इस बात पर चर्चा की कि क्या गेंदबाजों ने आधुनिक बल्लेबाजों की खेल शैली में आए बदलाव के अनुरूप खुद को ढाल लिया है।
अश्विन ने समझाया कि आज गेंदबाजों को अभूतपूर्व गति से खुद को ढालना पड़ रहा है। टेस्ट क्रिकेट विकसित हो चुका है, पिचें बदल चुकी हैं और परिस्थितियां भी बदल चुकी हैं, लेकिन टी20 क्रिकेट, खेल के आर्थिक मॉडल के कारण, एक उच्च स्कोर वाला खेल बना रहेगा। नतीजतन, गेंदबाजों को यह समझना होगा कि व्यक्तिगत विकेट लेना कभीकभी पीछे छूट सकता है, और उन्हें एक समूह के रूप में मिलकर खेलना होगा। क्रिकेट, एक खेल के रूप में, पारंपरिक रूप से धीमी गति से विकसित हुआ है। ये खबर आप गज़ब वायरल में पढ़ रहे हैं। मैं छक्का नहीं मार पाता था, लेकिन मैंने बेसबॉल कैंप में भाग लिया और लगातार फीडबैक से सीखा। क्रिकेट अब एक ऐसे चरण में प्रवेश कर चुका है, जहां गेंदबाजों और बल्लेबाजों दोनों को समस्यासमाधानकर्ता बनना होगा, न कि हर सीजन या हर मैच में, बल्कि हर गेंद पर। जब हम इस मानसिकता को अपनाएंगे, तो हम बल्लेबाजों और गेंदबाजों दोनों के प्रदर्शन में एक अलग ही स्तर देखेंगे।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ऐतिहासिक गाबा टेस्ट में न खेल पाने पर पूर्व भारतीय ऑलराउंडर ने कहा कि मैं वह मैच खेलना चाहता था। मैंने सुबह एक चक्कर लगाया, लेकिन मैं खड़ा ही नहीं हो पा रहा था। बहुत मुश्किल थी। मुझे न खेल पाने का अफसोस था, लेकिन मैं पूरे पांचों दिन वहां मौजूद था, सबका हौसला बढ़ा रहा था। उस टेस्ट मैच के दौरान, मैं कोचिंग स्टाफ को संभालने और लड़कों को फैसले बताने में मदद कर रहा था। कुछ अजीबोगरीब बातें चल रही थीं। और रवि भाई तो इन टेस्ट मैचों में धमाल मचा देते हैं। एक बार तो वो बहुत गुस्से में थे। उन्होंने एक बोतल उठाई और एक घूंट पीने ही वाले थे कि तभी एक कैच छूट गया। उन्होंने बोतल को झटका दिया, कोई झुक गया, बोतल दीवार से टकराई और टूट गई। उस टेस्ट मैच का माहौल बिल्कुल अलग था।
टेस्ट क्रिकेट के लिहाज से टीम इंडिया में सुधार की जरूरत के बारे में अश्विन ने कहा कि फर्स्टक्लास क्रिकेट इतना आकर्षक होना चाहिए कि खिलाड़ी इसे अपनाएं। बीसीसीआई ने वेतन संरचना में बदलाव करके एक प्रयास किया है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि टेस्ट क्रिकेट सिर्फ भारत की समस्या है, यह एक वैश्विक समस्या है। क्या खिलाड़ियों को लाल गेंद के खेल को अपनाने के लिए पर्याप्त प्रोत्साहन मिल रहा है? इसमें बहुत मेहनत, लगातार यात्रा, चार दिवसीय मैच और बीच में तीन दिन का ब्रेक, शरीर पर पड़ने वाला दबाव और लगातार आराम की जरूरत होती है। यह एक मुश्किल स्थिति है जब खिलाड़ी कुछ महीनों तक खेलकर अच्छी कमाई कर सकते हैं। हालांकि, टेस्ट क्रिकेट खेलने और अपना सब कुछ दांव पर लगाने के अनुभव के आधार पर मैं कह सकता हूं कि कड़ी टक्कर वाले टेस्ट मैच के अंत में मिलने वाली खुशी का कोई मुकाबला नहीं है। उसकी जगह कोई और चीज नहीं ले सकती। और अगर आप टेस्ट क्रिकेट को लेकर गंभीर हैं, तो युवा क्रिकेटरों को थोड़े पुराने ख्यालों वाले कोचों द्वारा प्रशिक्षित किया जाना चाहिए।
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